Опис

Хамелеони - сімейство ящірок, здатних змінювати забарвлення свого тіла в залежності від світла, температури, стресу і свого настрою. Довжина тіла більшості видів хамелеонів становить 25-35 см, дрібних особин 3-5 см, а великих досягає 50-60 см. Живуть в залежності від своїх розмірів: дрібні види два-три роки, великі до десяти років. Тулуб сильно стислий з боків, коротка шия, дуже довгий чіпкий хвіст, здатний багаторазово згортатися на кшталт ременя, і п'ятипалі лапи. Все тіло хамелеона шорсткувате.  Очі круглі, рухливі (обертаються на 360 градусів незалежно один від одного), оточені такою ж шкірою зі строкатими кольоровими лусочками, як на решті тіла. Маленький центральний отвір для зіниці ніколи не закривається шкірою. Язик має на кінці поглиблення, завдяки якому є присоскою. Викидаючи різко язика в сторону видобутку (на відстані 19-31 см), присмоктується до неї. Хамелеонів легко привчити. Найчастіше в тераріумах містять і розводять єменських хамелеонів або пантерових хамелеонів, як володіють найбільш міцним здоров'ям і менше піддаються стресу.

Умови утримання

Підходять вертикальні тераріуми. Місце для нього вибирають найтепліше і захищене від протягів. Потрібно мати на увазі, що хамелеони намагаються пройти крізь скло і цим можуть травмувати свою морду і ніс.
Хамелеони активні вдень. Їм подобається яскраве сонячне світло. Світловий день повинен тривати близько дванадцяти годин. Тераріум необхідно висвітлювати лампами денного світла з УФ випромінюванням. Крім УФ лампи зручно використовувати лампу нагріву на 40-60 Вт для підігріву тераріуму. Комфортна температура 27° -29° вдень і 21° -24° ніч.  Добовий перепад обов'язковий. Вологість повітря в тераріумі для різних видів різна. Для єменського хамелеона підходить 30% -50%, а для пантерового хамелеона від 60% до 90%. Водночас не можна, щоб була зайва вологість - може утворитися цвіль (небезпечна для шлунка ящірки). Закисла земля дає хвороботворні випаровування і повинна бути замінена свіжою, щоб уникнути респіраторних захворювань тварин і рослин. Щоб цього уникнути потрібно організувати хорошу вентиляцію. Для цього одну стінку тераріуму роблять з сітки. Ґрунт: перший шар робиться дренажем - дрібний гравій або галька товщиною два-три сантиметри, другий для поглинання запахів - шматочки деревного вугілля товщиною пів сантиметра, третій шар складається з глинистої або піщаного ґрунту (2,5 см). Невеликі з коротким корінням рослини можна посадити прямо в ґрунт. Але з міркувань зручності прибирання всередині тераріуму краще використовувати рослини в пластикових горщиках, які можна легко вийняти або перемістити. Горщики слід ставити на шар гравію або вугілля. Озеленення тераріуму для хамелеонів обов'язково. Можна користуватися як штучними, так і живими рослинами (бажано). Не можна використовувати отруйні рослини. Великого збитку живим насадженням хамелеони не завдають: рослинна їжа для більшості з них - лише якась необхідна підмога. Зелень несе не тільки декоративне, але і біологічне навантаження. Хамелеону необхідний кут, де він зміг би в будь-який момент сховатися. І ніякі завали з каміння або корчів його не влаштують.

Годування

Основний раціон хамелеонів складається з різних комах: цвіркуни, таргани, мухи, сарана, зоофобус, борошняний черв'як, коники, хрущі, бабки. Зоофобусом і борошняним хробаком (жирна їжа) годувати варто рідко. Питна вода дуже важлива для хамелеонів. Її нестача призводить до швидкої загибелі тварин. Хамелеони не питимуть воду з миски, вони злизують її з листя. Тому необхідно систематично обприскувати рослини всередині тераріуму або поставити фонтан / водоспад. До нового питного пристрою хамелеон може звикати від одного дня до місяця. Якщо хочете впевненості в тому, що вихованець п'є, можете поїти його з піпетки. Мінеральні підживлення також важливі в житті хамелеонів. Простіше користуватися сухою порошковою підгодівлею, бо рідкі вітаміни можна передозувати. Комах обвалюють в вітамінному порошку, а потім віддають тварині. Особливо важливо давати достатню кількість кальцію молодим і новонародженим хамелеонам (інакше загрожує рахіт).

Розмноження

Для спаровування самку підсаджують в тераріум до самця. Якщо самка готова до спаровування, то вона поводиться спокійно і в міру наближення самця закріплюється на гілці.  Готовність до спаровування у самки може збережеться на 3 дні. Після цього вона стає вкрай нервової і ненажерливої, набуває шоколадний або навіть чорне забарвлення з рожевими візерунками на боках, що говорить про те, що вона вагітна. Через місяць-півтора самка пантерового хамелеона вириває ямку в контейнері з вологим вермикулітом і відкладає туди від 12 до 46 яєць. Через пару тижнів вона знову готова до спаровування. Яйця необхідно помістити в інкубатор з вологим вермикулітом, закопавши на 2/3.